OTC是指場外交易市場，又叫做柜臺交易市場，柜臺交易是指在證券交易所以外的市場所進行的股權交易。在我國建立柜臺交易市場，能為數百萬計達不到上市條件的企業提供股權交易平臺，有利于中小企業發展，也有助于我國形成一個多層次的資本市場。

　　OTC源自于當初銀行兼營股票買賣業務，因為采取了在銀行柜臺上向客戶出售股票的做法，被稱柜臺交易市場，同時因為這種交易不在交易場所里進行，也叫做場外市場或店頭市場。

　　OTC交易市場與交易所市場完全不同，OTC沒有固定的場所，沒有規定的成員資格，沒有嚴格的規則制度，沒有規定的交易產品和限制，主要是交易對手通過私下協商進行的一對一的交易。場外交易主要在金融業十分發達的國家。