新中國成立后，先后發行了五套人民幣紙幣，可以統稱為中國現代紙幣，其構成要素包括：圖案、面值、水印、紙質、冠號、形制、年號、暗記和印章等九個部分，學習和了解這些內容，對更好的進行人民幣紙幣收藏是很有幫助的，本文將逐一介紹這些構成要素。

一，圖案

縱觀五套人民幣紙幣的票面圖案設計，在主題的表現上從散亂趨向統一：靠前套人民幣的主圖以工農牧業生產、交通運輸、名勝古跡為主；第二套人民幣的主圖為交通運輸、生產建設場景、革命根據地風景、民族大團結等；第三套人民幣的主圖為交通運輸、生產建設場景等；第四套人民幣的主圖為少數民族人物像、三大階級肖像、四位*****肖像等；第五套人民幣主圖為***頭像。

采用統一的***肖像的設計理念是人民幣設計世界性的逐漸體現。世界上許多國家發行的貨幣，尤其是大面額貨幣上的圖案也多是人物頭像，而且都是貨幣發行國人民最熟悉、最了解、最著名的人物，其中以領袖人物居多。世界各國在發行新鈔時，人物像圖案會一再出現，成為一種潮流，這種潮流的的存在與發展或將延續到貨幣實物的消亡為止。

靠前套人民幣62種版別的正面圖案中，反映工農形象和工農業生產的有36種，占一半以上；反映交通運輸的有13種；名勝古跡的有12種；軍艦1種。

第二套人民幣的圖案分別是：分券以汽車、飛機和輪船；角券以拖拉機、火車和水電站；圓券壹元、貳元、叁圓分別以天安門、寶塔山和井岡山，伍圓和拾圓分別以“民族大團結”、“工農聯盟”為圖案。票面上的花邊圖案采用了中國古代建筑彩繪和石雕等裝飾。

第三套人民幣種人物形象大量出現。票面主題圖案是識別紙幣屬于哪國貨幣的首要特征，必須具有較強的國際影響力和普及程度。如拾元券的人民代表步出大會堂、伍元券的煉鋼工人、二元券的車床工人、一元券的女拖拉機手。

第四套人民幣票面采用了大幅人物頭像作為主景，比如：壹佰元券采用四位領袖側面浮雕像，伍拾元券為工人、農民、知識分子頭像，從拾元券到一角券，分別為我國具有代表性的14個民族人物頭像，每張票券2人。

二，面值

人民幣的面值是貨幣標定的面額數值。它標明在紙幣的正、背面。標法采用***數字和本國文字相結合的表現形式。采取十進位制，它的符號“￥”不規定含金量。可分為主幣和輔幣兩大類，有元、角、分三個層次。人民幣中元幣是主幣，角幣和分幣是輔幣。

我國靠前套人民幣紙幣面值大而且雜，但實際單位價值小，最小面額為一元，最大面值為五萬元，共12個等級，沒有主、輔幣之分；

第二套人民幣提高了單位貨幣價值，與靠前套人民幣的比值為1：10000，有主輔幣之分，最小面值為一分，最大面值為十元，共11個等級；

第三套人民幣取消叁圓券，變成了10個等級；

第四套人民幣增加伍拾元、壹佰元面值，共計12個等級；

我國流通人民幣總計使用過20個面值：一分、二分、伍分、一角、貳角、伍角、一元、二元、三元、伍元、十元、二十元、伍拾元、壹佰元、貳佰元、伍佰元、壹仟元、伍仟元、一萬元、伍萬元。

三，水印

水印是指制造印鈔用紙時采用的特殊防偽手段，是利用紙纖維的不均勻堆積，形成明暗層次不同的圖案或圖形。在造紙過程中根據設計的圖案增加或減少纖維的密度，使紙厚薄不同，顯示出明暗的多層次的人像或圖形，迎光透視，清晰可見。

人民幣的水印有固定部位水印和滿版水印兩種。滿版水印是水印圖案在票面中無固定格式，類似花布的圖案；固定水印是水印圖案固定在票面的一定位置，常以人頭像、建筑物或完整的幾何圖案為畫面題材。人民幣大部分帶有水印，已采用過的水印紙包括：國徽固定水印、天安門固定水印、人物頭像固定水印和空心五角星滿版水印、實心五角星花紋混合滿版水印、海鷗滿版水印、火炬滿版水印、五角星布幣混合滿版水印、布幣幾何圖案混合滿版水印等多種水印紙。

我國靠前套人民幣的鈔票紙除少數票券帶有波紋五角星或英文字母簡單水印外，大多數票券上沒有水印。

第二套人民幣鈔票紙大多由蘇聯代為印制，叁圓、伍圓券為實心五角星、花紋混合滿版水印，拾元券為國徽圖案固定水印。

第三套人民幣拾元券為固定部位水印（正面左側為天安門水印），滿版水印的有壹元、貳元、伍元券（為五星滿版水印），壹角、伍角券均有帶水印和無水印的區別，帶水印的較稀少，壹元、貳元券五角星布幣混合滿版水印和五角星滿版水印的區別，五角星布幣滿版水印較稀少。

第四套人民幣除壹元、貳元和伍元為滿版水印外，壹佰元、伍拾元和拾元分別采用偉人像、工人頭像和農民頭像固定水印。但滿版水印位置不固定，角幣都沒有水印。

第五套人民幣2005版還增加了熒白水印，可以看到遠光性很強的水印面額數字字樣。

四，紙質

靠前套人民幣所用的鈔紙有專用印鈔紙、道林紙，也有普通的棉纖維紙、麻紙等，以至于同一面額的票面出現色彩差異、紙張薄厚、規格偏差、冠字大小、圖案移位、官章間距不等。在同一票券中有薄紙與厚紙、普通紙與道林紙、國產紙與美鈔紙之分。

有冠字長號的紙分幣壹分采用的進口紙，紙質較厚，印刷水準較無號的精美、清晰。隨后停止印刷，存世量稀少，特別是以有號伍分的存世量最少。無號紙分幣采用國產紙，紙質較薄。這是區分真正有號分幣還是人為利用無號紙分幣加工改造成有號分幣的特點之一。

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