理論上，我們會把黃金含量為100%的24K黃金稱作純金，這種***的黃金在現實中是不存在的，因此人們把黃金含量不低于990‰的黃金都統稱為純金。而在中國，黃金含量達到99.6%及以上的稱作24K金。其中足金和千足金都屬于純金中的兩種叫法，定義足金的含義是：黃金含量達到或高于990‰，又稱為“99金”、“二九金”，金屬印記標示為“足金”、“99金”、“G99”等;千足金的含義：黃金含量達到或高于999‰，即千分之999的黃金被稱為千足金，又稱為“999金”、“三九金”，金屬印記標示為“千足金”、“999金”、“G999”等。

換句話說，足金與千足金的最大區別就是他們之間的黃金含量不同，千足金的黃金含量要高與足金，是對黃金含量等級的一個劃分。從字面上看，我們可以理解為千足金肯定是足金，而足金就不一定是千足金了。而含量低的黃金則用數字表示為K金，如9K金的黃金含量不低于375‰，14K金的黃金含量不低于585‰，18K金的黃金含量不低于750‰，22K金的黃金含量不低于916‰。