尖晶石和紅寶石都是很美麗又稀有的貴重寶石，因為都是紅色所以很容易被混淆。她們所在巖層中的基礎礦物很接近，共同含有的鉻元素使他們都呈現迷人的深紅色、鮮紅色或玫瑰紅色等，幾乎大部分紅寶石的顏色都能找到相對應的尖晶石。

鑲嵌在大英帝國皇冠上的、傳奇般的170克拉“黑王子”后來被考證為尖晶石，此前一直被當作紅寶石，不過如果美麗和巨大的尖晶石也是極為罕見和昂貴的。在我國的清代，人們極其重視紅寶石，親王至一品大官的頂戴都用紅寶石鑲嵌，“紅頂商人”也是得名于此，然而實際上它們中絕大部分也都是尖晶石。

紅寶石和尖晶石是紅色系寶石里最珍貴和最美麗的2種。一枚優質的鴿血紅紅寶石售價可以達到上萬美金，紅色尖晶石中極優質者亦價格不菲，多在數千美金，不久前產自非洲的鮮艷色調尖晶石受到了國際市場的廣泛歡迎，但由于產量有限，在不長一段時間后就逐漸在市場上消失，

雖然紅寶石和尖晶石是兩種完全不同的寶石，但是它們都是物理性質非常優異，化學性質非常穩定，產量稀有，最重要是非常美麗的寶石，尖晶石在我國目前還處于多數人不太熟悉的階段，相信假以時日，尖晶石的價格會有一個上漲的趨勢，（事實上優質尖晶石在歐美的價格已經開始上升，地位也開始被重視）。

事實上，在古代，人們對寶石的區別是依靠肉眼對顏色的區別來定義的，而尖晶石和紅寶石顏色如此接近，所以人們普遍把這2種寶石混為一談。但是到了現代，隨著物理、化學、光學、寶石學的發展，人們發現尖晶石和紅寶石其實是兩種完全不同的寶石：

尖晶石是等軸晶系所以無二色性，硬度8（略低于鉆石和紅藍寶石，但也屬于硬度很高的寶石），晶體通常比較透徹，大紅色的尖晶石通常比同色同凈度同重量的紅寶石價格便宜一些，（通透優質鮮紅的紅寶石非常貴，遠高于鉆石。）

紅寶石是三方晶系，在不同的角度下觀察，有不太明顯的二色性，硬度9（僅次于鉆石），通常凈度不是很好，有比較多的內涵物或裂紋，晶體不會感覺很透徹，呈玫瑰紅色調的比較多，大紅且透明度高的紅寶石（天然）非常罕見，且紅寶石有一些處理方式需要辨別的，尖晶石的處理方式少些但是合成尖晶石較為多見。